Gustav Metzger

Gustav Metzger est né à Nuremberg, Allemagne, le 10 avril 1926, de parents juifs polonais, et est arrivé en Grande-Bretagne via le Kindertransport en 1939. Une grande partie de sa famille proche a péri dans l’Holocauste. De 1945 à 1953, il a étudié l’art à Cambridge, Londres, Anvers et Oxford — période pendant laquelle il s’est associé à l’artiste David Bomberg. Dès 1958, Metzger s’est fortement impliqué dans les mouvements anti-capitalistes et anti-consommateurs ainsi que dans la Campaign for Nuclear Disarmament [Campagne pour le désarmement nucléaire]. En 1960, il a été l’un des membres fondateurs du Committee  of 100 [Comité des 100], ce qui l’a conduit à une courte incarcération en 1961 avec Bertrand Russell et d’autres membres du Comité pour avoir encouragé la désobéissance civile non-violente de masse. L’activisme politique de Metzger a fourni la base de son premier manifeste d’artiste en 1959, intitulé Auto-destructive Art [Art auto-destructeur], qu’il a décrit « comme une arme politique subversive de dernière minute… une attaque contre le système capitaliste… (une attaque également contre les marchands d’art et les collectionneurs qui manipulent l’art moderne pour le profit). »

L’art auto-destructeur — une forme d’art publique — cherchait à fournir un miroir d’un système social et politique que Metzger estimait progresser vers l’oblitération totale. Au cœur de sa pratique, qui s’est étendue sur plus de 70 ans, se trouve une série de forces constamment opposées, mais interdépendantes telles que la destruction et la création. Il a eu des expositions individuelles dans  le monde entier, y compris à Hauser & Wirth, Somerset, Royaume-Uni (2021) ; Circuit, Lausanne (2018) ; West, La Haye (2018) ; MAMAC, Nice (2017) ; MUSAC, León (2016); Tate Britain, Londres (2016); Museo Jumex, Mexico (2015) ; CoCA Torun, Pologne (2015) ; Neuer Berliner Kunstverein, Berlin (2015) ; Kunsthall Oslo et Kunstnernes Hus, Oslo (2015) ; Tel Aviv Museum of Art (2014) ; Kettle’s Yard, Cambridge (2014) ; New Museum, New York (2011) et aux Serpentine Galleries, Londres (2009).